“El arte bizantino es la puerta luminosa entre lo terrenal y lo divino.”
De los viajes que he realizado por Europa, Estambul fue una de las mayores sorpresas. Había oído opiniones positivas, pero la experiencia superó mis expectativas. Más adelante me ocurrió algo similar en Marrakech.
Estambul combina patrimonio histórico, mezquitas, bazares y una intensa vida urbana. Es una ciudad extensa, con muchos lugares de interés, que permite varias visitas.
Consejos para vivir Estambul
- Viaje realizado en febrero de 2011 (13–17 de febrero).
- Desde Alicante no hay vuelos directos: volamos con Iberia, escala en Madrid.
- Se necesita pasaporte. En aquel momento, la visa se pagaba en el aeropuerto; hoy puede tramitarse online.
- Nos alojamos en el Hotel Djem, junto a la Mezquita Azul, decoración otomana y trato familiar. Lamentablemente, ya no existe.
- La mejor forma de recorrer el centro histórico: a pie. Todo está muy cerca.
Desde nuestro hotel, a pie:
- Plaza de Sultanahmet – 1 min
- Mezquita Azul – 5 min
- Cisterna Basílica – 7 min
- Santa Sofía – 7 min
- Gran Bazar – 10 min
- Palacio de Topkapi – 15 min
- Bazar de las Especias – 17 min
- Mezquita de Süleymaniye – 22 min
- Eminönü – 23 min
- Torre Gálata – ~30 min cruzando el puente
Cuatro días en la ciudad de los minaretes
Día 1
Visita a la Mezquita Azul y paseo hasta Eminönü. Recorrimos el Bazar de las Especias y tomamos un barco por el Bósforo. Ver la ciudad desde el agua es imprescindible: mezquitas, palacios y barrios se alinean en las colinas.
Día 2
Jornada en el Palacio de Topkapi: patios, harén, reliquias y vistas espectaculares al estrecho. Un viaje en el tiempo al Imperio Otomano.
Día 3
Mañana en el Gran Bazar, con sus más de 4.000 tiendas. Un laberinto de alfombras, lámparas y especias. Consejo: memoriza la entrada para no perderte… o piérdete a propósito.
Día 4
Paseo por la parte moderna: Plaza Taksim, Torre Gálata y cruce del puente Gálata, donde pescadores lanzan sus cañas sobre el Bósforo.
Las mezquitas
Además de la Mezquita Azul, nos impresionó la Mezquita Nueva, junto al Bazar de las Especias: más sencilla, menos concurrida, pero igualmente hermosa.
Normas de acceso:
Mujeres: cubrir la cabeza con un velo.
Hombres: entrar descalzos.
Consejo: si eres mujer, conviene llevar un pañuelo ligero en la mochila para entrar en las mezquitas. En muchos casos también los facilitan allí.
Los bazares
El Gran Bazar reúne numerosos puestos de alfombras, joyas, dulces y recuerdos, distribuidos en calles cubiertas.
El Bazar de las Especias o Bazar Egipcio es más pequeño y está centrado en productos como especias, frutos secos, tés y dulces tradicionales como el lokum.
Consejo: es habitual negociar el precio. Si te desorientas, forma parte de la experiencia.
Estambul
Estambul superó mis expectativas. Es una ciudad amplia, con transporte accesible y muchos lugares de interés. Mezquitas, bazares y paseos junto al Bósforo ofrecen distintas opciones de visita.